CUIDADOS DURANTE A TERCEIRA IDADE

Atualmente, os idosos representam 14,3% dos brasileiros: são 29,3 milhões de pessoas. De acordo com o Ministério da Saúde, em 2030, o número de idosos deve superar o de crianças e adolescentes. Por isso, frequentemente, são realizadas pesquisas para identificar, cada vez melhor, o perfil e as necessidades dessas pessoas, a fim de buscar alternativas que aumentem a sua qualidade de vida. Os últimos estudos apontam que:

• Quase 70% dos idosos brasileiros sofrem com, pelo menos, uma doença crônica, como hipertensão, dores na coluna, artrite, depressão e diabetes.
• Mais de 75% dos idosos dependem exclusivamente do serviço do Sistema Único de Saúde (SUS).
• O principal receio da população idosa é o de cair, principalmente ao atravessar a rua e acessar os meios de transporte públicos.

Seguem alguns cuidados que devem ser tomados durante a terceira idade, principalmente por seus familiares.

Alzheimer

O Alzheimer é uma doença neurológica degenerativa, progressiva e irreversível, caracterizada por perdas graduais da função cognitiva (atenção; concentração; raciocínio; memória), e distúrbios do comportamento (agressividade; irritabilidade) e afeto. Com o tempo, essa patologia vai incapacitando o indivíduo e interferindo na realização de tarefas básicas, como se vestir, tomar banho e alimentar-se, dentre outras.

Um dos sintomas mais típicos do mal de Alzheimer é a perda da memória. Neste caso, geralmente, a memória antiga é preservada por mais tempo e os fatos recentes são esquecidos facilmente. Porém, nem sempre é fácil chegar a esse diagnóstico rapidamente. Por isso é tão importante o papel da família na identificação dos sinais.

O tratamento indicado é no intuito de retardar o avanço da doença e preservar, pelo maior tempo possível, as funções cognitivas, a autonomia e a independência na realização das atividades de vida diária.

Gastroenterologia

A polifarmácia, que é a utilização de diversos remédios simultaneamente, é uma realidade para a maioria dos idosos, com efeitos colaterais significativos. Doenças crônicas, sejam elas cardíacas, neurológicas ou renais, também trazem impacto ao aparelho digestivo, fazendo com que a consulta ao gastroenterelogista ocupe o terceiro lugar entre as mais procuradas pelos mais velhos. Isso está motivando os especialistas a cogitarem a criação da Gastrogeriatria, para que o paciente idoso seja tratado de modo distinto e com mais cuidado.

Há quatro pilares para prevenir problemas do aparelho digestivo:

1. Saúde da boca: inclui cuidar dos dentes e produzir uma boa quantidade de saliva, que ajuda a combater as bactérias e garante uma boa digestão.
2. Controlar as doenças crônicas.
3. Estilo de vida: inclui uma alimentação saudável e fazer exercícios.
4. Estar alerta para os casos de câncer na família: necessário submeter a exames precocemente.

Saúde bucal

A doença periodontal é a que mais afeta a terceira idade. Ela ocorre quando a placa bacteriana vai aderindo à linha das gengivas, atacando primeiro essa região e depois os ossos que sustentam os dentes. Sintomas como gengivas inchadas, que sangram durante a escovação, não podem ser ignorados. A saliva tem propriedades bactericidas, mas diversos medicamentos utilizados pelo idoso agravam a secura da boca (xerostomia), facilitando a proliferação de bactérias. Portanto, preste muita atenção na boca de seus entes queridos:

• A placa bacteriana começa como um filme invisível que se cola à superfície dos dentes, das gengivas e da língua – e também das dentaduras.
• Quando não é removida, essa placa endurece e se transforma no tártaro ou cálculo dental.
• A escovação é a maneira mais eficiente e econômica de eliminá-la.
• No que diz respeito à dentadura, a limpeza ajuda a evitar infecções por fungos, e o ideal é retirá-la à noite, deixando-a mergulhada em água fria.
• A escova deve ser trocada a cada três meses – ou antes, se as cerdas ficarem gastas – e precisa ser usada não apenas nos dentes, mas também nas gengivas e língua, o que vai inclusive melhorar o hálito.
• Beber água é indispensável, nem que sejam pequenos goles ao logo de todo o dia, porque o organismo do idoso já é naturalmente desidratado.

Fonte da juventude

Para Mark Freedman, pensador americano e militante da causa da longevidade, a fonte da juventude para os mais velhos é conviver com os mais jovens. Esse é o tema de “How to live forever: the enduring power of connecting the generations” (Como viver para sempre: o poder duradouro de conectar gerações), seu livro lançado no fim do ano passado.

De acordo com o autor, no artigo em que expos sua tese e foi publicado pelo “The Wall Street Journal”: “Há evidências, tanto no campo da antropologia, como na psicologia, que jovens e velhos foram feitos uns para os outros. Os mais velhos têm um profundo desejo de serem necessários; os mais jovens precisam ser nutridos, protegidos. Paciência, persistência, resiliência, características que vêm com a maturidade, ajudam a cimentar essa relação”.